Baltasar Melchor Gaspar María de Jove Llanos y Ramírez Este año estamos celebrando el bicentenario del hijo más ilustre que tuvo Gijón en toda su hitoria. Con tal motivo se presentan tres exposiciones muy interesantes:En el Antiguo Instituto " El gran legado de Jovellanos 200 años después" Retrato hecho por Ignacio Suárez Llanos en 1864. Actualmente cedido por el Ayuntamiento de Gijón para esta exposición.
En el Centro Cultural Palacio de Revillagigedo " La luz de Jovellanos"..En el Museo Casa Natal de Jovellanos " El ilustrado en casa".Enlace para conocer detalles de esta exposición : http://www.jovellanos2011.es/ La casa donde nació. En la actualidad " Museo Casa Natal de Jovellanos".
La vida de Jovellanos Nacido en el seno de una noble familia el día 5 de enero del año 1744 fue bautizado con los nombres de : Baltasar Melchor Gaspar y María de Jove Llanos y Ramírez.Destinado por su familia a la iglesia, estudió primero en Oviedo y después en Ávila, donde cursó en el seminario establecido por el obispo asturiano Romualdo Velarde y Cienfuegos. Se graduó de bachiller en Cánones por la Universidad de Osma en 1761, título que incorporó a la de Ávila en 1763 y ese mismo año obtuvo la licenciatura.
En mayo de 1764 es elegido Colegial Mayor de San Ildefonso de Alcalá. Cuatro años después se disponía a opositar a una canonjía doctoral de la catedral de Tuy pero, disuadido de su destino eclesial, su vida cambia de rumbo.
El 13 de febrero de 1768 el rey Carlos III le nombra Alcalde del Crimen de la Real Audiencia de Sevilla. Allí, en medio de un ambiente ilustrado, se inicia en las novedades literarias, la reforma de los estudios, la interpretación de la historia y los problemas económicos de la época, entre otros. Amante de la verdad, del orden y la justicia, firme en sus resoluciones, aunque benévolo con los desvalidos, incansable en el estudio y fuerte para el trabajo, asciende a Oidor de la Audiencia sevillana en marzo de 1774, llegando a ser uno de los miembros más destacados de su Sala de Gobierno.
El 27 de agosto de 1788, el rey le nombra Alcalde de Casa y Corte. Parte a Madrid con gran dolor en su corazón al tener que abandonar el lugar donde tan feliz había sido.
En la corte se le abren todas las puertas. Ingresa en la Sociedad Económica Matritense, en la Academia de la Historia, en la Academia Española, en la de Cánones y en la de San Fernando.
En 1780 asciende a Consejero de las Órdenes Militares. Pide entonces, como era preceptivo, un hábito de Caballero, decidiéndose por la Orden de Álcántara.
Será la época de mayor actividad de Jovellanos. Trabaja en diversidad de asuntos : la Reforma de estudios universitarios de los frailes de las Ordenes Militares. Plan de reforma industrial de Asturias. Plan para encauzar la explotación de las recién descubiertas minas de carbón asturianas. Descripción de los principales monumentos de Oviedo y León. Estudios sobre la agricultura, la industria, las romerías y costumbres asturianas...
Uno de los retratos que Goya le hizo a Jovellanos de quién fue amigo. Cedido por el museo de Bellas Artes de Oviedo para la Exposición del bicentenario, puede verse en Centro Cultural Palacio Revillagigedo del 15 de abril al 4 de septiembre de 2011.
El 30 de agosto de 1782 propone al Ayuntamiento gijonés un plan para mejorar la villa que sentó las bases del crecimiento urbano, el desecamiento de los humedales, el trazado de calles y paseos y su embellecimiento con arbolado. También impulsó la carretera de Castilla, las reformas en el puerto y el libre comercio, principalmente con América. Con la subida al trono de Carlos IV y el comienzo de la Revolución Francesa, cambia la política española. Jovellanos no goza de simpatías en la nueva corte y el 28 de agosto de 1790 recibe la orden de abandonar Madrid y viajar a Asturias. El destierro duró hasta 1797 y fue uno de los periodos más fructíferos de Jovellanos .En Gijón termina el " Informe en el expediente de la Ley Agraria" y la " Memoria sobre los espectáculos públicos" y funda el " Real Instituto Asturiano de Náutica y Mineralogía" ( Instituto de Jovellanos)
El año 1791, Jovellanos propone la creación en Gijón de una Escuela de Mineralogía y Náutica. Según expone,le parece conveniente unir los dos tipos de enseñanzas .
Pese a las dificultades e impedimentos puestos por la Audiencia de Asturias, el Consejo de Estado de 30 de noviembre de 1792, proclama que "...Si la escuela se estableciere en Gijón, se admite la oferta hecha por el Capitán de navío Don Francisco de Paula Jovellanos de ceder para ello una casa propia en dicha villa y de encargarse de algunas de las partes de la enseñanza, dándole las gracias por su generosidad y patriotismo
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Esta casa llamada Casa del forno por el horno que había allí, fue la que Francisco de Paula cedió para sede del Real Instituto.Lo fue desde 1794 hasta 1806.
Actualmente se conserva la casa convertida en hotel.
Placa conmemorativa
Jovellanos supo que el Ayuntamiento de Oviedo y la Diputación querían instalar la Escuela en Oviedo. Entre Oviedo y Gijón estalló una gran disputa . La Universidad de Oviedo respondió con argumentos tan vergonzosos como estos : en la villa de Gijón no hay universidad ni biblioteca y los alumnos serán fundamentalmente hijos de marineros y por tanto pobres para sostener para sostener sus estudios. La queja de la ciudad de Oviedo va en el mismo sentido. Jovellanos responde de forma contundente. Explica con claridad que sus fines son muy distintos a los de la Universidad y que ésta no los ha comprendid:. frente a las carreras universitarias, el Instituto pretende formar especialistas con una base teórica, gentes capaces de explotar una mina o pilotar un barco con una buena preparación previa. Para él, la base del progreso económico es la instrucción y por medio de ella se logrará que Asturias y sus gentes puedan alcanzarlo.
La solución llegó el 8 de mayo de 1793 triunfando Jovellanos en su empeño. Él mismo pronuncia la oración inaugural el 7 de enero de 1794, una síntesis magnífica de su pensamiento.
Ese día Gijón estalló en una gran fiesta. En una de las puertas del Instituto se colocó el blasón que estrenaba. El escudo dividido en dos cuarteles con su lema en la orla:
"Quid verm, quid utile"que se repetía en castellano en lo alto: " A la verdad y a la utilidad pública".
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La Inquisición causó muchos problemas a Jovellanos.El cardenal Lorenzana (en la fotografía) denegó por dos veces el permiso pedido por Jovellanos para que la biblioteca del Instituto tuviera libros prohibidos de física y mineralogía. El permiso no fue concedido hasta 1798.
Este mismo año también la Inquisición intentó prohibir su obra " El informe en el expediente de la Ley Agraria " pero no consiguió su propósito.
La casa donde se había instalado provisionalmente el Instituto se queda pequeña y se piensa en la necesidad de construir un nuevo edificio. El 15 de mayo de 1796 Jovellanos cursa la petición al rey, siendo respondida ésta de forma favorable. Para entonces ya había conseguido un solar cedido por el Ayuntamiento de Gijón y en 1798 se inician las obras de construcción del nuevo edificio.
Durante los años que permaneció en Gijón, la corte cambió bastante. Godoy, hombre inteligente y ambicioso que pretendía realizar ciertas reformas y contar para ello con los más importantes ilustrados, influyó en el rey Carlos IV para que nombrase a Jovellanos embajador en Rusia cargo que éste rechaza. Posteriormente, el 13 de noviembre de 1793, le nombra Ministro de Gracia y Justicia . Este cargo le supuso un gran sacrificio y sólo permaneció en él nueve meses pues a punto estuvo de costarle la vida.
La actitud de Jovellanos en el ministerio fue poco dada a la adulación. Sus críticas a las costumbres y corruptelas de la corte ( véase la " Sátira contra la mala educación de la nobeza") y las acusaciones de sus enemigos propiciaron su cese como ministro nueve meses después , el 24 de agosto de 1798.
El retrato que Goya le hizo a Jovellanos siendo ya Ministro de Gracia y Justicia
Jovellanos regresa a Gijón y reemprende su actividad. La enseñanza en el Instituto continúa y tiene varios proyectos, entre ellos la fundación de una Academia Asturiana para el estudio de la historia. En diciembre de 1800 vuelve Godoy al poder. La lucha contra Jovellanos no había terminado, fue acusado de hereje y sin pruebas, detenido el 13 de marzo de 1801 y desterrado a Mallorca, primero a la cartuja de Valldemosa y luego a la prisión del castillo de Bellver. Durante los años de prisión, su salud empeoró pero continuó con sus estudios y trabajo.
Cuando el motín de Aranjuez coloca en el trono a Fernando VII, Jovellanos queda en libertad . Es el 22 de marzo de 1808. La guerra de La independencia estaba a punto de empezar. El grupo ilustrado se escinde, unos apoyan a los hermanos Bonaparte en la creencia de que ellos podrían resolver los problemas de España. Otros opinan todo lo contrario. Los primeros proponen a Jovellanos como ministro de José Bonaparte cargo que él rechaza, aceptando en cambio el nombramiento de representante en la Junta de Asturias, junto con su amigo el marqués de Camposagrado en la Junta Central. Con ésta se desplaza a Madrid, Sevilla y después a Cádiz donde elabora un proyecto de Cortes que ni siquiera será discutido.
Se vuelve para Asturias en 1811, pero una tormenta desvía su barco hacia Galicia y pasará varios meses en Muros ya que Asturias estaba ocupada por los franceses. Allí escribe y publica la "Memoria en defensa de la Junta Central" en la que expone sus ideas políticas.
Libre Gijón de los franceses, emprende el viaje por tierra hacia Asturias el 17 de julio de 1811 y entra en Gijón el día 7 de agosto. Encuentra la ciudad en una situación lamentable y su querido Instituto usado como cuartel y cuadra por los invasores lo que le causa un gran dolor . Redacta una circular pidiendo la ayuda de todos los asturianos.
Pero los franceses invaden de nuevo Asturias y Jovellanos huye, embarcando en el bergantín Volante el 6 de noviembre. Tras una gran tempestad llegan a Puerto de vega el 14 del mismo mes. Allí es alojado en la casa de Antonio Trelles Osorio y gravemente enfermo de pulmonía, fallece el día 27 de noviembre de 1811.
Fue enterrado en la iglesia de Puerto de Vega y allí permaneció hasta setiembre de 1815 en que sus restos fueron trasladados a Gijón y enterrados en el cementerio que él mismo había promovido.
El día 3 de febrero de 1978 se le trasladó a la capilla de Los Remedios, al lado de su casa.
